2003年，伊拉克战争爆发。萨达姆·侯赛因政府受到重创。大规模杀伤性武器已经成为美国向伊拉克派兵的一个强有力的借口。罗伊·米勒(马特·达蒙饰)率领的小组奉命在伊拉克搜寻大规模杀伤性武器。然而，无数次的搜索都没有找到任何东西，这让米勒对情报的来源感到困惑。在一次行动中，他遇到了当地的独腿人法尔哈迪。米勒从另一边获悉，一群伊拉克关键人物正在某个地方聚集。在这次行动中，他意外地发现阿尔拉维(Yigal Naor)在扑克通缉名单上。阿尔拉维似乎与美国政府关系复杂。米勒不顾劝阻，发起了一项独立调查，发现所谓的大规模杀伤性武器只是一个谎言，其中包含了无数丑陋的事实……这部电影是根据《华盛顿邮报》驻巴格达记者拉吉夫·钱德拉塞卡兰(Rajiv Chandrasekaran)的作品《翡翠城的帝国生活:伊拉克绿化带深处》(Imperial Life in emerald city:Deep in Island)改编的