第二次世界大战中，一艘客船在北大西洋水域与一艘德国潜艇激烈战斗后沉没，船上五男三女乘坐救生艇逃生。其中包括康妮·波特(塔鲁拉·班克赫德·塔鲁拉·班克赫德饰)、约翰·科瓦奇(约翰·霍迪克·约翰·霍迪克饰)、斯坦利·加勒特(休姆·克罗宁·休姆·克罗宁饰)、格斯·史密斯(威廉·本迪克斯饰)，后者腿部受伤。里奇·查尔斯·里顿豪斯(亨利·赫尔饰)、黑人侍者乔(加拿大李·加拿大李饰)、护士爱丽丝(玛丽·安德森·玛丽·安德森饰)和因婴儿死亡而精神失常的哈利夫人(希瑟·安杰尔饰)。他们还从德国潜艇上救出了纳粹威利(沃尔特·斯勒扎克·沃尔特·斯勒扎克)，这引起了许多尖锐的问题。这部电影获得了奥斯卡最佳导演、最佳黑白摄影和最佳原创故事的提名，并获得了纽约影评人协会(塔鲁拉·班克赫德)的最佳女主角奖。