画家郑板桥(王茜)怀着报国的崇高理想来到扬州，希望能在这里施展抱负。然而，现实是残酷的，等待他的是不断的挫折和失败。最后，郑板桥如愿进入官场，却发现贪官横行，这不是他想象的那样。在扬州，郑板桥遇到了一个叫王艺洁的青楼女子(李子所饰演)。被她可怜的生活经历所感动，两人坠入爱河。然而，这种关系遭到了王艺洁母亲的反对和阻挠。最后，恨恨地嫁给了自己不喜欢的许(由饰演)。在两人相处的日子里，善良温柔的许渐渐获得了的真诚。然而，在一次事故中，许为救而死。死前，她恳求郑板桥嫁给拉奥·吴梅(胡杏儿)。