故事发生在1921年。艾娃(由玛丽昂·歌迪亚·玛丽昂·歌迪亚扮演)和她的妹妹玛格达(由安吉拉·萨拉弗安·安吉拉·萨拉弗安扮演)无法抗拒繁华城市的霓虹诱惑，从波兰出发去纽约淘金。半路上，玛格达不幸患上了肺结核，当时无法治愈，所以她被埃利斯岛一家医院的医生隔离了。这两姐妹是兄弟姐妹，分道扬镳了。到达纽约后，艾娃发现这里的一切都与她想象的相去甚远。不幸的是，她落入皮条客布鲁诺(乔阿金·菲尼克斯·乔阿金·菲尼克斯)的手中，成了一名妓女。艾娃的生活充满了痛苦和屈辱。再次见到她姐姐成了她心中唯一的信念。在一次事故中，艾娃遇到了一位名叫奥兰多的魔术师(由杰瑞米·雷纳·杰瑞米·雷纳扮演)。善良的奥兰多向艾娃表明，他可能是通往新生活的唯一跳板。