杰克(由杰克·尼科尔森扮演)是一名作家。一年冬天，他找到了一份守卫山顶酒店的工作。这正是杰克的意思。他可以有一个安静的地方写作。所以杰克和他的妻子及孩子搬进了酒店。冬天，道路被大雪封死，山顶酒店里只有杰克的三个家人。从他们搬进来的那一刻起，杰克的妻子温迪(谢莉·杜瓦尔·谢莉·杜瓦尔)就觉得这里的气氛很奇怪。杰克的儿子丹尼(丹尼·劳埃德·丹尼·劳埃德)经常见到一些他不认识的人，但是除了他们的家人，没有其他人。除了整天写作，杰克也变得越来越古怪。直到有一天，温迪发现她丈夫这些天只写了一句话:杰克疯了！