高利贷商人鲍勃·霍斯金斯在丹尼四岁时收养了他。从此，丹尼通过训练动物成为了他忠实的“德国牧羊犬”。巴特的日常工作是带领他的手下和丹尼到处收钱。如果有人胆敢进行暴力抵抗，巴特会放开丹尼的衣领——这是一种攻击的信号，让后者用令人发指的野蛮举动击败对方。每次任务结束后，丹尼都被送回黑暗的地下笼子。在一次打斗中，丹尼遇到了盲人调音师·山姆(由摩根·弗里曼扮演)，他被钢琴深深吸引，以至于忘记了巴特的任务。愤怒的巴特把丹尼送到一个地下拳击场，以死亡告终，赚取了更多的利润。在离开拳击台的路上，巴特和他的团伙遭到了敌人的伏击。丹尼幸免于难，被山姆一家收留了。在山姆的家中，丹尼经历了失去的亲情，逐渐恢复了人性，开始学习弹钢琴。巴特和其他人经过治疗后恢复了健康，丹妮拉再次回到拳击场。然而，丹尼不再愿意杀人，并发现了他母亲被谋杀的真相。丹尼和巴特以及他的团伙之间的决战是不可避免的...