海伦修女(由苏珊·萨拉登在苏珊·萨兰登扮演)受死刑犯马修·庞斯列(由西恩·潘·西恩·潘扮演)委托去监狱探望他。马修否认杀害年轻夫妇被判死刑并提出上诉。海伦一路走访，深入村庄调查真相。一方面，无辜的夫妇被折磨致死。另一方面，它是将被处决的罪犯的精神支柱。海伦想尽一切办法帮助马修。然而，当她面对受害者父母的痛苦抱怨和公众的愤怒时，海伦的心也陷入了道德审判。海伦最终影响了马修。行刑前，马修承认了自己的罪行，并祈求受害者家人的原谅。他带着内心的平静和尊严走过了生命的最后168个小时。这部电影是根据海伦修女的真实故事改编的。苏珊·萨兰登获得了第68届奥斯卡最佳女演员奖。